질병관리청(청장 임승관)은 우리나라 청소년들이 성인으로 전환되는 시기의 건강행태 변화와 그 결정요인을 면밀히 파악하기 위해 「2026년도 청소년건강패널조사」(제8차연도)를 5월 18일(월)부터  11월 30일(월)까지 실시한다.

  청소년건강패널조사는 동일한 대상자를 매년 추적하여 흡연, 음주, 식생활, 신체활동 등 건강행태 변화와 관련 선행요인을 파악하는 연구로, 2019년 당시 초등학교 6학년이었던 전국 5,051명을 패널로 구축하여 10년간(’19~’28) 조사를 진행하고 있다.

 질병관리청은 작년 7월, 청소년건강패널조사 1~6차 통계 결과를 바탕으로 ▲담배제품사용 증가, 특히 액상형 전자담배의 사용 증가, ▲학년 진급에 따른 음주경험 지속 증가, ▲건강행태변화에 영향을 미치는 환경적 요인(가족, 학교, 지역사회 요인 등) 전반적 악화 등 건강행태 개선과 관련된 주변 환경 여건 개선 필요성 등을 알린 바 있다.

 올해 실시되는 8차 조사는 패널들이 고교 졸업 후 성인기에 진입하는 첫해라는 점에서 큰 의미가 있다. 그간의 조사가 ‘청소년기 건강행태 형성 과정’에 집중했다면, 이번 조사부터는 ‘청소년기 건강행태가 성인기 건강으로 어떻게 이행되는가’를 규명하는 가교 역할을 수행하게 된다.

 질병관리청은 성인이 된 패널의 특성을 반영하여 조사 문항을 대폭 개편하였다. 

기존에 실시하던 ▲보호자 설문을 제외하고, 패널 본인이 직접 응답하는 설문 문항 238개로 정비하여 ▲응답의 독립성과 편의성을 높였다. 청소년기에서 성인기로의 이행기는 흡연, 음주, 신체활동 등 ▲주요 건강행태 문항을 성인 기준에 부합하도록 조정하여 ▲성인 건강지표와의 연계 및 국제 비교가 가능하도록 하였다. 

 또한 대학 진학, 취업, 군 입대 등 사회적 역할과 환경이 급격히 변화함에 따라 외로움, 우울, 수면 문제 등 정신건강 영역 조사 문항을 신규 도입하였다.

 올해는 고교 졸업 후 대학 진학이나 취업 등 패널들의 사회적 신분과 거주지가 급격히 변하는 성인기 진입 첫해이다. 이에 따라 소재 파악 및 연락이 어려워질 수 있음을 고려하여, 5월부터 조사를 착수하여 신규 환경에 적응 중인 패널들의 적극적인 참여를 독려하고 조사의 정확도를 높일 계획이다.

 질병관리청은 패널조사 데이터를 통해 청소년기 건강위해 요인을 규명해왔고, 이는 과학적 근거에 기반한 보건정책 마련의 토대가 되어왔다. 특히 최근 분석에서 나타난 ▲학년 진급에 따른 액상형 전자담배 사용 증가 및 음주율 증가 현상은 청소년기의 습관이 성인기에 고착화될 위험을 보여준다. 따라서 이번 성인기 추적 조사를 통해 이러한 행태가 실제 성인기 질환으로 이어지는지 규명함으로써, 단순 예방을 넘어 건강한 성인기를 위한 건강정책 마련의 핵심 근거로 활용할 방침이다.

 임승관 질병관리청장은 “조사에 참여하는 여러분의 소중한 응답은 단순한 데이터 차원을 넘어 대한민국의 건강한 미래를 설계하는 주춧돌의 역할이 될 것”이라고 강조했다. 

 이어 “성인기에 접어든 패널들이 우리나라 청소년 및 청년 세대를 대표한다는 자부심을 가지고, 본인의 건강 습관을 점검하는 마음으로 조사에 적극 참여해 주길 부탁드린다.”며 “질병관리청은 여러분이 제공해 준 소중한 자료를 바탕으로, 일상에서 체감할 수 있는 맞춤형 건강증진 정책을 수립하고 실질적인 건강 안전망을 구축하는 데 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.

 청소년건강패널조사에 관한 자세한 내용과 통계집은 질병관리청 누리집(www.kdca.go.kr)  에서 확인할 수 있다.